Творчество наших учителей

Костюмы

Я – нечастый гость в крупных городах, поэтому если уж дорвался, то верчу головой во все стороны, наблюдая за обилием красок и эмоций на афишах и лицах людей соответственно. Особое удовольствие, как бы это не звучало странно, доставляет посещение во время пиковых часов метрополитена. 
Я очень люблю метро, ведь та атмосфера и шарм, присутствующая в подземных переходах, в столпотворениях на платформах и у эскалаторов, не передаваемы. В моём родном городе, конечно же, метро нет.
Есть что-то подобное (спускаешься будто в переход), с собственной же атмосферой, но кроме буковки «М» там есть и буковка «Ж». Но не суть
Конечно, мало удовольствия в том, что тебя несёт людская река и тебе приходиться лавировать, дабы не пропустить нужный поворот. Но у меня всегда захватывает дух, когда за спиной закрываются двери, а поезд уносит тебя в тоннель. Наступает прекрасное время, когда можно посмотреть на людей, что тебя окружают, впитать их настроения и, к сожалению, запахи. Очень часто ведь можно встретить колоритных персонажей, которые сделают твой день. Но сегодня речь пойдёт о достаточно заурядном, особо ничем не примечательном человеке.
Столкнулся я с ним у эскалатора. Меня, как редкого пользователя этого технологического приспособления, накрывало смутной тревогой. Я пристально следил за каждым шагом, чтобы всё сделать правильно, а не улететь вниз головой, ступив на ступеньку не так, как нужно. Мужчина же этот проделал всё очень ловко и быстро, бросив мне через плечо что-то типа «смелее». Легко сказать, когда делаешь это каждый день по несколько раз. А если раз в год и то по праздникам? Конечно, я улыбнулся и кивнул из вежливости, но внутренне очень расстроился, что моё волнение так очевидно окружающим.
Мы с ним выбрали одно и то же место на платформе, где ждали прибытия поезда. Мельком я разглядывал этого проявившего участие в моей судьбе (пусть и в маленьком коротком эпизоде) человека. Одет в строгий серый костюм, относительно чисто выбрит. А в руках он нёс большой старомодный чемодан. По возрасту он был намного старше меня, а голос очень молодой да и движения были резкими и ловкими. В хорошей форме, наверное!
Ожидать поезд пришлось совсем не долго. Так оказалось, что я заходил за ним, а мужчина решил пропустить в вагон всех женщин и детей, что стояли рядом с нами. Естественно, меня охватило волнение, хватит ли мне место или придётся дожидаться следующего поезда. Но всё завершилось благополучно. Мы отправились в путь.
- Редкий гость в нашем городе? – раздался знакомый мне голос. Это спрашивал тот самый мужчина.
- Есть такое дело, - усмехнулся я, чувствуя некоторый дискомфорт.
- По работе или отдыхаешь?
- Отдых, конечно! Кто же в такую жару работает! 
А после, спохватившись:
- Ой, я не то имел ввиду!
- Всё нормально, - успокоил меня собеседник. – Меня Павел зовут! Далеко тебе ехать?
Я представился и назвал станцию. Оказалось, что нам по пути.
- Предлагаю потратить время дороги на обычную, так сказать, светскую беседу. Не против? 
- Какие могут быть проблемы? С работы вы? – глупейший вопрос, но надо ведь было хоть что-то у него спросить.
- Да! Сегодня задержался, навалилось много разных мелочей, - покачал головой Павел.
- А-а-а, - протянул я. – Бумаги, договора и всякое разное?
- Можно и так сказать, - пожал плечами мой собеседник.
Мы постепенно разговорились. Он производил впечатление очень начитанного и образованного человека. Я как-то бросил взгляд на рекламу выставки, а он, заметив мой интерес, рассказал немного об экспозиции, подогрев моё любопытство. В остальном же, мы просто делились впечатлениями об окружающем. Благо, поговорить было о чём.
- На следующей выходим! – напомнил мне Павел. Я действительно чуть было не пропустил нужную станцию.
- Ты знаешь, а я ведь очень люблю этот город именно за то, что ты можешь смешаться с толпой и никто никогда ничего о тебе не узнает, если ты не расскажешь сам. Ты можешь одевать любую маску, в моём случае это костюм.
Я на какое-то время просто выпал в осадок. Было странным слышать такое изменение в тоне и теме беседы. Павел будто хотел рассказать о чём-то очень личном и сокровенном. Высказаться одному из тех, кто никогда и ничего не узнает, глядя на человека, с которым едет в метро или сталкивается на улице.
Такой его порыв, в моём понимании, оправдывался очень просто. В городе, где так много людей, слишком легко почувствовать себя одиноким. По пути домой или на работу, прогуливаясь по парку или аллее. Окружающие спешат по своим важным делам, стараются не опоздать куда-то или к кому-то, не обращая внимания не то, что происходит рядом с ними.
- Тебя, наверное, смущает моё откровение? – спросил Павел, будто прочтя мои мысли.
- Нисколько! Мне кажется, я всё понимаю.
- Этого действительно не хватает, просто кому-то да рассказать что-то. Вот что ты думаешь, глядя на меня? Кем я, по твоему, работаю? Только честно!
- Стол в каком-нибудь небольшом офисе, постоянно с бумажками. Невысокая должность!
- Ну, про офис-то ты и угадал. На этом всё. Я себя называю – создатель уюта. Водичку в кулер наливаю, слежу за тем, чтобы бумага всегда была в принтерах и всё такое. Понимаешь?
Я никак не мог сопоставить услышанное с тем образом человека, который стоял передо мной. Для меня это стало шоком, я ведь иначе думал. Совершенно иначе!
- А ещё, хоть этого и нет в моих должностных обязанностях, я стараюсь поддерживать приятную и позитивную атмосферу в коллективе. Где-то поддержу, где-то составлю компанию, где-то просто поговорю или пошучу с работниками. 
- Но вы же не выглядите…
- Не выгляжу на свою профессию? Конечно! А как иначе, если я каждый день иду на работу, как на праздник! Мне нравится то, чем я занимаюсь. Меня ценят, достаточно платят, благо, фирма уважаемая и на плаву. Понимаешь, я считаю, что к своей работе нужно относится уважением и любовью. Она может быть не престижной в глазах других людей, но если ты по-настоящему счастлив, почему бы не изменить какие-то шаблоны?
С этими словами он пожал мне руку, и затерялся в толпе людей. Таких вроде бы разных, но в чём-то одинаковых. Кто-то в строгом костюме, кто-то в джинсах и футболке. Кто-то серьёзен, а кто-то улыбается. У каждого своя жизнь, своя роль и свою костюмы. Разрывают ли шаблоны, как это делает Павел? Любят ли свою работу? Или только костюм? А вы…?

Старые знакомые

Он медленно шел по шумящему, галдящему, живущему своему собственной жизнью воскресному рынку. Толпы людей сновали туда-сюда в поисках скидок, распродаж или просто качественных вещей за приемлемую цену. А он шел, не замечая суеты, сжимая в руках початую бутылку вина. Вторая за сегодня! Любит он свою работу за…  зарплату. Платят хорошо. На выпивку хватает. Он медленно приближался к выходу, когда заметил до боли знакомый силуэт. И тут же поспешил к объекту своего внимания.

- Ну, здравствуй! Сколько лет, сколько зим! – похлопал он стоящего возле прилавка с одеждой молодого парня. – Леха?

Парень молчал и, кажется, даже чуть посторонился незванного гостя.

- Не угадал! – мужчина сделал глубокий глоток из бутылки. – Саня?

Молчание.

- Артем! Точно Артем!

Молчание.

- Ага! Артем, так я и знал! Молчание – знак согласия! За это надо … , - с этими словами он сделал очередной глоток вина, громко рыгнул, и продолжил: - Говоришь, живешь неплохо, да? Смотрю, нормально так устроился. На рынке торговать – это не хитрое, но прибыльное дело.

Мужчина на мгновение прервался, чтобы перевести дух. Заодно и огляделся.

- Наших никого не видел? А то на кармане есть еще немного, могли бы пойти куда-нибудь, посидеть. Вспомнить, так сказать, старое!

Молчание.

- Занят, говоришь? Понимаю! А у нас вот хорошо на заводе. Работы немного, и выходных достаточно.

Молчание.

- Ага, кризис, говорят. Кризис. Да где ж его нет в наше время.

Артем сокрушенно покачал головой. Хотел было что-то сказать, но вроде как передумал.

- А чего это ты так вырядился, а? На улице тепло, но не в сланцах-то на босу ногу! Хех, чего удумал. Здоровье-то беречь надо! – он потряс бутылкой перед лицом Артема. – Выпьешь, может? Согреешься! А то стоишь, скоро иней на щеках появится.

Артем отвел взгляд.

- Брезгуешь? Конечно, с такой работой, наверное, коньяки да мартини распиваешь. Или что ты там пьешь? Да все та же дрянь! Только тут вот, - он еще раз потряс бутылкой, - тут вот натурпродукт. Гарантирую!

Мужчина постоял еще несколько секунд в ожидании ответа.

- Тепло, значит, да? Ну, как хочешь. Я дважды не предлагаю. А может, выпьешь все-таки? По дружбе-то старой?

Молчание.

- Эх, Саня, какие были наши годы юности. Помню, у мамки-то своей пару рублей уволоку, проставлюсь! Помнишь, на троих бутылки вишневого хватало, а? А сейчас что? Вот, брезгуешь, отворачиваешься. А я от корней не отхожу, все помню. И тебе советую. Так, это, на душе, вроде как, легче и теплее.

Он сделал еще один большой глоток, и закашлялся.

- Старый я уже. Хоть и сорок третий пошел, но чувствую, что скоро время мое к концу подойдет. Но уж как почувствую, что конец рядом, накрою поляну. И коньяк твой любимый будет, и вишневое, как я люблю. Отведем душу! Только ты приди, хорошо?

Проходящая мимо влюбленная пара громко рассмеялась. Молодой человек хотел было что-то сказать, но девушка одернула его, и они растворились в толпе.

- Молодые они, зеленые совсем, ничего не понимают. Память! Память – самое важное. Не забывать своих, держать с ними связь. Вот ты, Артем, знаешь мой номер телефона?

Молчание.

- Да, 5322843. Точно! Молодец, Саня, молодец! Ты звони, если что надо будет. Звони, не бойся. Я помню, ты парень скромный. Но ты это дело брось! Взрослый уже наш Артемка-то.

Молчание.

- А ведь хорошо с умным человеком поговорить, а? Как ты, Артемка, а? Хорошо, что встретились?

С этими словами он хлопнул по плечу своего старого знакомого. Не то Артема, не то Сашу. С грохотом этот самый знакомый упал на землю. Из-за прилавка тут же заспешил продавец, женщина за сорок, грузная, но весьма ловкая, как оказалось.

- Милиция! Милиция! Помогите, ломают имущество! Что же это творится! Помогите! Манекен средь бела дня воруют!

- Тихо, женщина, не разводи панику. Смотри, Артемка-то мой совсем замерз. На земле растянулся!

- Кто? Артемка? Да ты мне, пьянь, тут всех клиентов разгонишь! А ну, вон отсюда!

- Иду, иду! Только Саню подниму! – мужчина наклонился, чтобы помочь «другу» встать, и сам растянулся рядом с ним.

- Милиция! – истошно вопила женщина, а люди просто хохотали, понимая всю комичность сложившейся ситуации. Наконец «друзья поднялись».

- Ну вот, бутылку разбил. А там еще было, - обиделся мужчина, держась за Артема (или Саню). Женщина, вероятно, переводила дыхание, чтобы заново поднять переполох.

- Ты это, Артемка, не болей. Одевайся! На улице не очень, - с этими словами мужчина стянул с себя облезлый шарф, и повязал его на шею манекена. – До встречи!

Толпа медленно расходилась. А Артем так и остался стоять. Но ему стало капельку теплее от встречи со старым знакомым.

Время

Я не могу сказать, что очень часто заседаю в каких-либо заведениях или просто выбираюсь в город. Но каждый мой поход в те места, где я обычно не провожу время, любой отказ от обыденности и скучного существования – новые эмоции, приключения и переживания. Нельзя сказать, что они сплошь и рядом отрицательные. Наоборот! Эти вещи привносят свежесть, новизну, краски в мою серую жизнь. Что Вы говорите? Как можно разбрасываться банальным «серая жизнь»? Покажите мне человека, который может с уверенностью сказать, что его жизнь насыщена самым разным, интересным и полезным. Конечно, можно найти таких людей, но количество их будет весьма ограничено.

Дело было очень давно, просто как-то случайно вспомнилось. В то прекрасное время можно было спокойной сидеть себе в центре города с бутылочкой пива, вести себя культурно, и никто слова тебе не сказал бы. За этим занятием и застанем сейчас меня.

Да, я большой любитель этого слабоалкогольного напитка, но не могу сказать, что могу поглощать огромные его количества. А вот провести еще совсем по-летнему теплый осенний вечерок в центре города, рассматривая проходящих мимо людей – прекрасное занятие, не правда ли? Как всегда, моим спутником был небольшой блокнот, куда я стремился записывать все приходящие в мою голову мысли. Сегодня, к сожалению, таковых было не слишком много. Я в очередной раз с неподдельным интересом рассматривал проплывавших мимо меня милых дам. Одной даже хотелось предложить составить мне компанию на этой удобной лавочке, но я побоялся не найти с ней общего языка. Постепенно подходило к концу вкусное, еще холодное пиво. Стоило бы подумать насчет забега в магазин за добавкой. Или, на худой конец, отправится домой. Но я продолжал пить пиво маленькими глотками, стараясь растягивать удовольствия от данного вида препровождения своего свободного времени, и никуда не намеревался пойти. С одной стороны, можно просто посидеть, подышать свежим воздухом, стать свидетелем медленного отхода ко сну нашего весьма милого городка. С другой стороны, если я пойду за добавкой, велика вероятность того, что мое место будет занято. В центре было как никогда многолюдно, все скамейки были заняты. Казалось бы, ничего не может потревожить мое спокойствие.

- Можно здесь присесть? – глухой голос оторвал меня от безмятежных мыслей.

Я медленно повернулся в сторону говорившего человека и, перед тем, как дать согласие или отказаться в столь интересной компании, заочно познакомился с ним, оглядев мужчину с ног до головы. Он был высоким, плотного телосложения. Светлая майка, темные джинсы, в руках непрозрачный пакет. В принципе, у меня не было причин отказать этому человеку в его желании сесть рядом со мной, поэтому я просто кивнул.

Он присел, достал из пакета пластиковую бутылку со странным по цвету содержимым и, отпив несколько глотков, шумно выдохнул. Я обратил внимание на то, как сильно он зажмурился, когда проглатывал эту самую неизвестную для меня жидкость.

- Противная штука, - поморщился он, проглотив очередную порцию содержимого бутылки.

- Так зачем пьете? – я решил поддержать диалог.

Мужчина повернулся ко мне, и мне удалось разглядеть его еще лучше. Тяжело было что-то судить о его возрасте. По всему лицу разбежались морщины, а на правой щеке – старый шрам. Волосы чуть тронуты сединой.

- Да вот выпить захотелось, - пожал плечами мой собеседник, и снова приложился к бутылке.

- А откуда у вас шрам? – в голове у меня возникла мысль, что можно из этой компании извлечь кое-какую выгоду. Что поделать – люблю общаться с людьми, изучать их. А тут рядом со мной сидит человек, как мне кажется, повидавший в своей жизни многое. Алкоголь сделает его более разговорчивым. Правда, есть большая вероятность того, что он может начать учить меня жизни и так далее, но на этот случай есть свои варианты. Откланяться и уйти.

- Да водку с мужиками пили, - ответил мне собеседник. Честно признаться, ответ не то, чтобы меня удивил, а просто ввел в ступор. Мозг стал отчаянно просчитывать варианты, по которым распитие этого крайне неприятного для меня напитка привело к таким последствиям. Я-то подумал: служил где-то, ранение. На худой конец, защищал кого-то в драке. А тут…

- Смешная история. Зима была, решили для согреву раскатить по пару грамм. Купили бутылочку, стаканчики, нашли уютный дворик. У меня замерзли руки, поэтому открыть бутылку аккуратно не получилось – немного пострадало горлышко. Но остановит ли это тех, у кого прямо нутро горит?  Приложился к бутылке, без посредничества, без стаканчика. А корешам моим это не понравилось. Стали вырывать у меня водку из рук вырывать. Как итог – поцарапали.

Признаюсь, услышанное меня немного взволновало. Неприятная ситуация, весьма неприятные последствия. А если бы не щеку задели…

- Может, хочешь попробовать? – мужчина протянул мне свою бутылку. Я отпрянул. – Как хочешь. Меня, кстати, Серегой зовут. Серый! Кому как удобнее.

Я представился. Он молча протянул руку, и мне пришлось ее пожать. Крепкое рукопожатие, даже болевые ощущения остались после него.

- Чем вы занимаетесь, дядя Сергей? Ну, помимо употребления вот этого своего, м-м-м, - я не нашел подходящего слова, чтобы выразить им свое отношение к содержимому уже наполовину опустевшей тары.

- Ты не подумай, не алкоголик я. Хотя, в последнее время действительно стал прикладываться все чаще и чаще. Помню, школу с отличием закончил, поступил в институт. Ты знаешь, даже нравилось учиться, а потом просто переклинило. Перестал на занятия ходить, пару раз даже чуть в милицию не попал. Был у меня один сомнительный товарищ, он доставал нам выпивку. То пива, то вина, то еще черт пойми чего. А ведь попробовать все хотелось. Вот и пробовали. Институт бросил, пошел в армию. Отслужил, вернулся, хотел было восстановиться и диплом получить, да работу нашел, за которую неплохие деньги платили. Так и погорело мое образование. Я и сейчас там работаю. Да, пашешь как лошадь, но получаешь не копейки. Я даже недавно сравнивал свою зарплату с той, которую я мог бы получать, закончи институт. Так вот: мой физический труд оплачивается в разы лучше. И смысл от этого диплома и образования? Сидеть в кабинете, штаны просиживать?! А работа у меня – свежий воздух, постоянные физические нагрузки. Здоровьем могу похвалиться. Вернее, мог бы, если бы не пил.

Мне показалось лишним расспрашивать о месте его работы. Он оказался весьма интересным рассказчиком. Я слушал его с удовольствием, совершенно не замечая тех пауз, что возникали, когда он прикладывался к бутылке, которая уже была практически пуста.

- А знаешь, что самое плохое…

- И что же?

- Вот ждут меня сейчас молодая красивая жена, две дочки. А я сижу здесь, и пью эту гадость.

- Так выбросьте и идите к семье, - моему удивлению, граничащему с раздражением, не было предела.

- Я старею, я слишком быстро старею. Настанет день, и я просто их покину. И что же они без меня?

Казалось, что он ничего не слышит и не реагирует на мои слова.

Легкий порыв ветра принес веселый женский смех. Сергей на мгновение прислушался. Потом резко встал, выбросил пустую бутылку, пакет, в котором что-то еще было, и повернулся ко мне:

- Я пойду. Они меня ждут. Пока у меня еще есть время!

Что я мог ответить? Я просто пожал протянутую им руку. И еще долго смотрели этому странному человеку вслед. А потом, сбросив с себя оцепенение, и сам пошел домой. Действительно, время пока еще есть, и не следует его терять…

Мама

Вой сирен…

Крики раненых…

Звон разбивающихся стекол…

Дым и гарь, щиплющие глаза…

Кровь, капающая с поцарапанной левой руки…

Порванная новая куртка, которую родители купили только вчера…

Кстати, а где же родители?..

Максим ничего не понимал, только видел суетящихся вокруг людей. Они бегали, что-то кричали… Он огляделся по сторонам, но не заметил никого знакомого. Рядом остановилась карета скорой помощи.

- Мальчик, мальчик, ты ранен? – выпалила выскочившая из машины женщина в белом.

- Кровь капает, вроде рука поцарапана, - пожал плечами мальчик. Он еще не совсем пришел в себя, в ушах до сих пор гудело.

- Покажи, - женщина присела рядом с ним.

Максим немного поморщился, когда она торопливо стягивала с него куртку. Быстро найдя неглубокие порезы, медсестра – а это была представительница именно этой профессии – облила царапины йодом и перевязала.

- Не болит? – спросила она, заботливо глядя на мальчика.

- Немного щиплет! Но скоро пройдет! – кивнул Максим.

- Ты тогда посиди где-нибудь, потом мы тебя заберем, хорошо? А я пойду! Вокруг очень много людей, которым нужна моя помощь.

Максим улыбнулся, и решил, что сидеть просто так он не будет. Ему нужно найти родителей, которые потерялись в этой суматохе. Он еще раз огляделся, решив пойти поискать их в стороне, куда на носилках переносили всех раненых.

- Стой, мальчик, тебе нельзя здесь находиться! – крикнул кто-то.

Максим обернулся и увидел спешащего навстречу высокого милиционера. Он был весь в грязи, без фуражки, на поясе болталась пустая кобура.

- Я родителей ищу! – ответил мальчик.

- Давай, родители твои найдутся, я тебе обещаю. Пошли со мной. Тебе оказали первую помощь, ты в порядке?

- Да, тетя перевязала меня. У меня были порезы на левой руке, но теперь все хорошо.

- Пошли со мной, - милиционер уже стоял рядом, и протягивал свою большую руку.

Максим пожал плечами и, вспомнив слова матери, что доверять незнакомцам нельзя, отступил на шаг.

- Мальчик, не время играть в верю-не верю. Ты идешь?

Что-то в его интонации заставило Максима взять милиционера за руку, доверив ему свою жизнь и безопасность.

Через несколько минут он уже сидел в большой машине неизвестной ему марки, которая уносила его подальше от места происшествия. Рядом с ним сидело еще несколько человек. Какая-то женщина, не переставая, молилась за тех, кто остался под рухнувшим зданием. Два старика сидели и тяжело вздыхали. Кто-то еще был в машине, но мальчик был погружен в свои мысли. Самым важным он для себя определил поиски родителей, что или остались там, или были, как сказал шофер, эвакуированы. Так он и сидел, покачиваясь и подпрыгивая на ухабах и ямах, которыми была богата дорога, ведущая к месту эвакуации.

- Ну вот мы и приехали, - донесся голос из кабины. – Постарайтесь быстро покинуть машину, мне еще нужно вернуться обратно.

Люди стали быстро выходить. С ними пошел и Максим.

Они оказались на окраине какого-то другого города. Мальчик бывал здесь с родителями, но сейчас в голову так и не приходило его название.

- Проходите, проходите, - донесся женский голос. Максим повернулся на него, и стал внимательно изучать открывшийся его взору вид. Это был наспех сооруженный лагерь с несколькими палатками. Вокруг сновали люди в белых халатах, под большим навесом стоял стол, на котором было много бутылей с водой. Мальчик решил подойти поближе.

- Проходи, проходи, - засуетилась женщина, что стояла рядом со столом. – Пить хочешь?

- Я бы не отказался, - пожал плечами Максим, старательно оглядывая все, что находилось вокруг.

- Вот, пей. Кушать скоро привезут, уже отправили машину.

Максим кивнул, и опустошил предложенный ему стакан в три больших глотка.

- А вы не видели здесь женщину в красном платье и мужчину в серых брюках и белой рубашке?

- Нет, а почему ты интересуешь?

- Это мои мама и папа…

Женщина на мгновение застыла, потом смахнула выступившие слезы:

- Я буду молиться, чтобы они оказались здесь как можно скорее!

- Спасибо!

- Если хочешь отдохнуть, посмотри в той палатке – там должны быть места для детей, - кивнула она в сторону самой большой.

Но Максим решил, что просто так сидеть он не сможет. Ему нужно было чем-то себя занять или хотя бы подумать, что делать дальше. Но вокруг так шумели, было так много звуков, что сосредоточиться возможности не было никакой. Поэтому мальчик решил прогуляться, запомнив это место, чтобы суметь вернуться сюда.

Большой город встречал его гулом машин, которые проезжали мимо мальчика так часто и быстро, что у него начинала кружиться голова. Медленно погружаясь в городской массив, он постоянно оборачивался, чтобы не терять из виду окраину, где расположился лагерь пострадавших после взрыва.

- Смотри, куда идешь! – раздалось прямо над мальчиком. Он так задумался, что едва не налетел на прогуливающуюся пару. – Оборванец!

Максим тихо извинился, совсем не обижаясь на оскорбление. И действительно, его внешний вид оставлял желать лучшего. В какой-то грязи штаны, рукав вообще в подсохшей крови, но ничего с этим поделать он не мог.

Приближались сумерки, когда мальчик очнулся от объявшего его изумления. Он рассматривал красочные витрины, которых не было в его родном маленьком городке, который находился совсем рядом с этим гигантом. Поежившись, Максим огляделся, пытаясь найти хоть что-то, подсказавшее бы ему путь обратно. Но вокруг было огромное количество самых разных пестрых вывесок и рекламных щитов. Он потерялся.

В животе неприятно заурчало. И как назло, он почувствовал аромат, выплывающий из приоткрытых дверей какого-то кафе или чего-то вроде этого. Мальчик порылся в карманах и нашел там помятую купюру. Денег было не очень много, но на бутерброд с чаем их было достаточно. Вздохнув, он шагнул внутрь.

Здесь было не слишком многолюдно. Что-то тихонько насвистывая себе под нос, протирая стойку, пожилой бармен. За столиком у окна сидела далеко не молодая пара. За столиками у телевизора, сидело еще несколько молодых людей. Они смотрели новости.

Мальчик, не обращая ни на что внимания, сразу направился к бармену.

- Извините, что у вас можно купить из еды на эти деньги?

Мужчина перебросил полотенце, которым вытирал стойку, через плечо и взял купюру.

- Чай, бутерброд со шпротами и, может, самую простую булочку, - произнес он с едва скрываемым отвращением. Он быстро оглядел нового клиента, и в его глазах читалось желание выставить того вон. Но клиент был с деньгами, а значит, нельзя ему отказать.

- Можно мне вот то, что вы сказали. И побыстрее, а то очень кушать хочется, - протянул Максим, чувствуя, как сжался его желудок.

- Неудивительно, - хмыкнул бармен, и вышел на кухню.

Максим же, ожидая свой заказ, решил подойти поближе к телевизору, чтобы посмотреть и послушать, что же там говорят.

- Сегодня в центральном магазине произошел взрыв. Пока не удалось установить его причины. Число жертв растет с каждым часом. Есть серьезная опасность обрушения второй части здания. Сейчас специалисты занимаются изучением сложившейся ситуации, чтобы оценить степень риска для продолжения спасательной операции.

Максим почувствовал, как на глаза навернулись слезы. Это был его любимый магазин. На первом этаже продавали самое вкусное мороженое, которое очень часто покупала ему мама. А на втором – отдел игрушек. Часами он простаивал у прилавков, мечтая, что однажды ему купят одну из них. А сейчас вместо приветливой вывески – дымящиеся руины.

- Мальчик, вот твой заказ, - послышался голос бармена. Люди, сидевшие за столиками, обратили наконец-то внимание на стоящего посреди зала Максима. Но он не сразу пошел забирать свой заказ. Он хотел это сделать, но ноги отказывались его слушаться.

- И мне долго тебя еще ждать? – в голосе бармена читалось раздражение.

- Там мои родители, - только и смог вымолвить Максим, и расплакался. Бармен тут же отложил свои дела, и бросился к нему.

- Так ты оттуда? Ты не обычный воришка, что раздобыл денег на еду! – казалось, мужчина сейчас просто сгорит от разрывающего его стыда и сожаления. Он был так несправедлив по отношению к не совсем опрятно одетому мальчику, он посмел повысить на него голос, не зная о его горе.

Люди также вскочили со своих мест. Один из них поднес мальчику стул, и тот уселся на него, продолжая плакать. Он растирал слезы, льющиеся из глаз своими грязными ручонками. Он не хотел показывать свою слабость этим чужим людям, ведь он, как говорил папа, мужчина. А мужчины не плачут. Но эти эмоции нельзя было просто так остановить.

Кто-то поставил возле него кружку чая и посоветовал немного попить. Бармен спешил к мальчику с тарелкой с заказанными бутербродами. По пути он захватил с собой еще и конфет с прилавка.

Максим пил чай, ел бутерброды, а люди суетились, не зная, чем еще ему помочь. В какой-то момент мальчик хотел бросить кружку на пол, и крикнуть, чтобы те прекратили, сели и замолчали, потому что было сложно остановить слезы, когда вокруг тебя все только и делают, что жалеют да причитают.

- И как ты сюда попал?

- Нас привезли на машине на окраину города, там есть несколько палаток, - задыхаясь от слез, ответил Максим. Он постепенно стал брать под контроль свое состояние, и теперь мог отвечать на отовсюду сыплющиеся на него вопросы.

- Бедный, бедный мальчик, а как же ты оказался в центре города? – спросила женщина.

- Я решил пройтись, осмотреться, пока ждал приезда моих родителей. И я потерялся, - уже спокойнее ответил Максим.

- Боже мой, Боже мой, какая катастрофа, тебе обязательно нужно туда попасть, - покачал головой один из молодых людей.

- Ты что, куда сейчас по темноте отправлять мальчика? – возмутилась женщина.

- Я бы с радостью, но не смогу оставить его здесь, - покачал головой бармен.

- Тогда я возьму его к себе переночевать, а утром отвезу туда, - выпалила женщина и погладила Максима по голове: - Кушай, и мы скоро пойдем домой, хорошо?

В знак согласия, мальчик быстро развернул конфету, и ловко забросил ее за щеку. Слезы высохли, настроение стало подниматься. Он ощутил такую нужную ему в данный момент заботу. Он почувствовал себя нужным.

Уже поднимаясь в лифте на нужный этаж, Максим почувствовал, как же он устал. Мальчик приткнулся головой к стенке лифта и задремал. Женщина обнимала его за плечи, и по щекам у нее лились слезы. Что-то подсказывало ей, что завтрашняя поездка в лагерь не принесет хороших новостей.

Двери лифта открылись, и ее встретил немного сонный муж.

- Это он? Это тот мальчик? – спросил он.

- Да, и он уже наверное спит. Перенесешь его в комнату? – кивнула женщина.

- Да, да, иди приготовь ему постель. Мы сейчас!

Максим приоткрыл глаза, когда почувствовал, как чьи-то сильные руки подхватили его. Он немного неуклюже вскинул руки, попав по щеке державшего его мужчине.

- Тише, тише, я донесу тебя до кровати, - послышалось в ответ. Голос был мягким, даже теплым. Максим закрыл глаза и обнял мужчину за шею, уткнувшись лбом ему в плечо.

Он проснулся рано утром. Встал, поежился от пробежавшего по стопам холода и пошел в ванную. Умылся, посмотрел на себя в зеркало и увидел, что за ним наблюдает женщина, приведшая его к себе.

- Возьми вон ту щетку и зубную пасту. Дети должны чистить зубы, правда?

Максим кивнул, и проделал то, что сказала ему хозяйка квартиры. Он вытер руки полотенцем и снова услышал ее голос:

- Проходи на кухню, завтрак на столе!

Мальчик с огромным удовольствием и аппетитом работал ложкой. Завтрак был просто великолепный – блинчики с джемом. Он снова и снова подливал себе в тарелку эту сладость, макал туда аппетитные блинчики, и ел, ел, ел.

- Скоро муж проснется, и мы поедем в лагерь!

- Угу, - только и смог промычать с набитым ртом Максим.

Когда с блинчиками было покончено, женщина позвала его в комнату, где он спал.

- У нас есть что-то из детских вещей, - с едва скрываемой дрожью в голосе произнесла она. Максим даже не посмотрел на предложенную одежду. Взгляд его приковала фотография на стене. Мальчик примерно того же возраста, что и он. Волосы аккуратно уложены. И улыбка – добрая, яркая. Но фотография в черной рамке.

- Это наш сыночек, - всхлипнула женщина, проследив за взглядом Максима. – Он тяжело болел, и врачи не смогли ему помочь.

Максим на секунду задумался, вслушался в участившиеся всхлипы женщины. А потом просто подошел и крепко ее обнял. Та подгладила его по волосам.

- Выбери, что ты хочешь одеть, и будем выходить. Муж уже проснулся.

Мальчик довольно быстро нашел подходящую одежду. Она подходила ему по размеру. Он быстро оделся, заглянул в небольшое зеркало, что висело на стене, и вышел из комнаты.

Они сидели у телевизора, где передавали новости с места происшествия. Максим тихонько присел рядом с ними.

- А вот списки погибших, кого смогли опознать по найденным при них документам, - сказал диктор.

По экрану медленно поползли фамилии. Список из тридцати девяти человек, а сколько еще осталось неопознанных.

Максим хорошо умел читать. Каждое имя он проговаривал вслух. И вдруг…

Степанько Игорь Вячеславович…

Степанько Елена Владимировна….

По его щекам покатились слезы. Он громко всхлипнул, вскочил, захотев куда-то просто убежать. В комнату! Уткнуться в подушку и продолжать плакать! Но зацепился за край ковра и упал. Он ударился головой, потеряв сознание.

Откуда-то издалека доносились голоса. Мужской и женский. Они звали его к себе. Максим открыл глаза, и сквозь пелену тумана увидел ее.

- Мама, не бросай меня больше никогда…

Женщина расплакалась и обняла его. А на стене висела фотография в черной рамке. И мальчик, изображенный на ней, улыбался…

Нужный человек

Чем отличается наша поликлиника от других? Ничем, наверное. Очереди, крики, разбирательства, ругань. Каждый стремится что-то доказать сидящим у кабинета. Каждый выходящий из кабинета человек получал порцию грязи, которой так щедро поливали те несчастные, чья очередь еще нескоро. Так бывает всегда и вне зависимости от времени дня и ночи. Хотя, насчет ночи, это я перегнул.

Кабинет забора крови всегда отличался огромной популярностью. О каком порядке можно говорить, когда видишь очередь в десять человек, а выясняется, что за каждым из этих десяти, заняли еще как минимум трое. Вот так и жили.

В половину восьмого, за полчаса до начала работы данного кабинета, все места на банкетках, разбросанных по коридору, были заняты. Одной весьма энергичной старушке присесть не удалось, и она стояла посреди прохода, размахивая руками, и вопя на всю поликлинику:

- Половина восьмого, а уже очередь запуталась! Да как так можно? Вы что, люди?

Она на секунду замолчала, пытаясь отдышаться, а после ее голос грянул с новой силой:

- А кто за вами занимал?

- Вот эта женщина?

- А за вами кто? – она подходила ко всем и каждому, выясняя порядок очереди.

- А кто из вас был самым первым? – спросила старушка, заняв свою позицию посреди коридора. Мужчина, сидевший ближе всех к дверям кабинета, едва заметно дернулся в попытке поднять руку.

- Ага, - отметила этот жест бабушка. – А кто за вами занимал?

Через несколько минут она уже перепроверила, кто и за кем следует. Тем временем, подходили все новые и новые люди, занимали очередь.

- Так, вы за кем заняли? – спросила она у очередного человека, подошедшего к кабинету.

- За седым мужчиной в синем пиджаке! – грубо ответил тот, и прислонился к стене. Его глаза скользили по лицам сидевших в очереди людей. Кто-то зевал, кто-то пытался сбросить с себя остатки сна. Хотя, какой сон, если над всеми сидящими возвышается очень активная и бодрая старушенция, повторяя как заклинание одно и то же.

- Мужчина, вы же заняли очередь в конце, так и пройдите подальше от двери. А то, небось, пораньше вбежать в кабинет захотели, а?

 А ведь бабуля была весьма проницательной. С очень недовольным лицом мужчина отошел на несколько метров подальше.

- Так-то лучше, - резюмировала бабушка, не сводя своих прозорливых глаз с мужчины. А тот сделал вид, будто ничего не случилось. Но те, кто следил за этими действиями бабули, поняли, что она избавила их от недобросовестного пациента.

Близилось начало забора крови, возле кабинета уже нельзя было просто так пройти. Скопилось огромное количество людей. И каждый норовил стать чуть ближе к заветной двери, как если бы это приблизило очередь хоть на несколько секунд. А эта старушка, бегая по коридору, постоянно уточняла, кто и за кем занимал. В какой-то момент из очереди послышался недовольный голос:

- Бабушка, да успокойтесь вы, ждите свою очередь. Мы уже выучили всех тех, кто перед нами, и кто – после. Лишних не пропустим!

- Хорошо, - ответила бабуля и улыбнулась. Видимо, она хотела сесть, потому что сделала несколько шагов по направлению к освободившемуся месту, но к кабинету стал пробираться еще один желающий сдать кровь. Старушка спохватилась, преградила ему дорогу, и спросила, глядя прямо в глаза:

- Почему очередь не занимаем?

- Так я это, только спросить, - смущенно ответил молодой человек, пряча за спиной направление на анализы.

- Вот за этим мужчиной будете! – указала она на стоящего поодаль и отвернулась. Молодому человеку ничего не оставалось, как следовать ее указаниям.

- Входите по трое, - раздался громкий голос из кабинета, и очередь пошатнулась. Это первая троица счастливчиков исчезла в дверном проеме. Все вздохнули с облегчением, сейчас уже дело пойдет.

И действительно, медсестры проделывали эту нехитрую операцию очень быстро, и очередь постепенно уменьшалась. На место трех сдавших кровь приходил один, а то и двое. И они, естественно, попадали к бабушке, которая тут же начинала указывать, за кем нужно занимать очередь. В какой-то момент женщине, видимо, стало нехорошо. Она стала у стены, закрыла глаза. Но, сделав несколько глубоких вдохов, она вернулась к прежнему занятию. Как раз в этот миг подошло несколько новых человек.

- Занимайте, пожалуйста, за этим вот молодым человеком, - указала она на последнего в очереди подошедшим. Те быстро решили вопрос и стали ждать свой черед.

- Бабушка, а когда вы уже пойдете в кабинет? Когда ваша очередь? – спросила одна из женщин, но не смогла дождаться ответа.

- Следующий!

И женщина исчезла в кабинете, потому что пришел ее черед сдать кровь. А бабушка вроде бы даже не обратила на этот вопрос никакого внимания. Она внимательно вгляделась в полумрак, нет ли кого-то там еще. Но никого не было.

Время работы кабинета забора подходило к концу. Уже не так часто подходили люди с направлениями. Из трех медсестер остались лишь две. И то одна, то другая просиживали некоторое время без работы. Кто-то из первых сдавших уже даже вернулся за результатами.

- Следующий! – послышалось из кабинета.

- Входите! – уже настойчивее.

- Девочки, а у вас тут уже вроде бы и все, - заглянула к медсестрам уже знакомая нам с вами бабушка.

- Тамара Сергеевна, вы снова здесь? И не сидится же вам дома, а?

- Я просто смотрю, чтобы у вас все было хорошо, мои дорогие, - улыбнулась женщина.

- У нас все просто отлично. Спокойно, организованно. Люди идут, мы кровь берем. Все просто замечательно.

- Я рада. Я и завтра приду. До свиданья, - попрощалась женщина и закрыла дверь.

Рабочий день подходил к концу…

Пальто

Стоял жаркий летний день, и ничего не предвещало бури. Но вот на горизонте показалось небольшое темное облачко. Оно росло, наливалось свинцом. Кто-то увидел из окна надвигающуюся непогоду, и поспешил закрыть все форточки. Банальная, и самая простая мера предосторожности.

Еще минут десять назад во дворе было шумно, в песочнице играли дети, то и дело слышались сигналы проезжавших мимо машин. А теперь все затихло. И только листья на самой верхушке растущего в центре двора тополя беспокойно перешептывались.

Где-то в отдалении зарычал гром, начал подниматься ветер. Сначала легкий, прохладный, он прорвался через застывшую знойную пелену. С каждым порывом ветер становился все настойчивее и злее.

На лавочке, допивая странного цвета жидкость, сидел печально известный всем Николай. Одет был как всегда неопрятно, от него дурно пахло. А что вы хотели, человек потерял все в прошлом году, и с тех пор его жизнь быстро скатилась по наклонной. Теперь ему было позволено иногда ночевать в подвале одного из жилых домов да укрываться там же в непогоду. И сейчас Николай то и дело поглядывал на надвигающуюся бурю. Ливень, который вскоре обрушиться с небес, может изрядно подпортить место его ночлега. Подвал довольно быстро затапливался, что доставляло массу неудобств жильцам этого дома и его постоянному обитателю.

Последние капли дешевого вина обожгли глотку. Николай повертел в руках бутылку, закусил выпитое ворованным огурцом и уже собирался прятаться в подвал. Для начала нужно было проверить, откуда может поступать вода, и попытаться чем-нибудь хоть немного преградить ей путь. Совсем недавно здесь разбирали старый склад, который портил внешний вид этих приличных высоток. Склад-то убрали, но горы мусора и по сей день возвышались на территории, где он находился. Жильцы неоднократно жаловались, но ответа не было. Близился субботник.

Оглушительный раскат грома прервал размышления Николая. Мужчина вскочил, и уже хотел было спуститься в подвал, когда заметил, что на бельевой веревке, натянутой на двух невысоких столбиках, раскачивалось чье-то пальто. Вернее, он даже знал, чье оно. Хозяев видно не было, а надвигающийся ливень сулил большие неприятности этому предмету одежды. Будучи от природы добрым человеком, Николай решил помочь нерадивой хозяйке. Спасение пальто заняло всего несколько десятков секунд, и Николай, преисполненный чувством отлично выполненной работы, решил отнести его хозяевам. Жили они на третьем этаже, а значит, он еще успеет быстро спуститься и до ливня подготовить место в подвале. Но погода имела на сей счет собственное мнение. Как только Николай с переброшенным через руку пальто переступил порог подъезда, потоки воды хлынули на иссохшую землю. То и дело небо разрезали всполохи молний, нещадно гремел гром.

- Вовремя я! - крякнул от удовольствия Николай. Хотя, особой радости ему сей факт не доставил. Что ж, теперь придется всю непогоду сидеть в подъезде, извиняясь перед всеми и каждым за неприятный запах на первом этаже. А потом, когда все стихнет, идти в подвал в поисках более-менее сухого места, где можно провести ночь. И что-то ему подсказывало, что такое место вряд ли найдется.

Мужчина начал подниматься наверх. Выпитое вино уже начало стучать в висках. Да и тело, не получавшее в последний год нормальной еды, раз за разом посылало тревожные сигналы в виде покалываний в боку, боли в ногах и руках. Но Николай поднимался со спасенным пальто наверх.

- Ах ты, негодяй! Ах ты, бомж вонючий! - пронзительный женский голос заглушил очередной раскат грома. Мужчина поднял глаза, и увидел перед собой хозяйку пальто. От гнева у нее раскраснелось лицо, а от крика выступили жилы на шее. - Ты что, мое пальто украл!

Николай вроде бы должен был просто протянуть одежду хозяйке, но услышанное попросту ошарашило его. И он стоял, ничего не предпринимая. А женщина все не унималась:

- Украл! Хотел спрятать на чердаке! А потом продать! Фу, и угораздило же тебя поселиться здесь!

- Но оно ваше, и я просто хотел его отдать, - попытался разрядить обстановку Николай, но женщина, казалось, его не слышала.

- Пьешь тут каждый день, воняешь! Я боюсь детей на улицу отпустить, чтобы они лишний раз тебя не встретили!

Николай почувствовал, как защипало глаза. Ему было страшно обидно. Мужчина протянул истошно вопящей женщине пальто, и та его тотчас забрала.

- Ну вот! Теперь придется заново его стирать, чтобы убрать вонь. А то и выбросить! - с этими словами она развернулась, и стала подниматься к себе.

Медленно, очень медленно спускался Николай. Крупные слезы без остановки текли по его щекам. Он аккуратно открыл двери подъезда. Налетевший ветер окатил мужчину дождевой водой с головы до ног. Но он не замечал ничего. Шаг, еще шаг в непогоду, покуда пелена дождя не скрыла его силуэт.

История одной любви

День был холодным. По небу плыли низкие тяжелые облака. Вот-вот, казалось, начнется снегопад. Но снега не было.

Ближе к вечеру мороз стал еще крепче. Небо было затянуто полными снега тучами. Закружилась первая снежинка. За ней вторая, третья... И вот уже тысячи маленьких звездочек летят на землю.

Среди этих мириад снежинок летели две самые маленькие. Они увидели друг друга и их маленькие холодные сердца затрепетали.

- Привет, - сказала одна снежинка другой.

- Привет, - ответила другая.

- Полетели вместе, - предложила первая.

- Полетели!

И они летели, танцуя в этом морозном воздухе. Они кружились, догоняли друг друга. И вот их холодные сердца запылали. Снежинки растаяли. На землю летели две капельки воды.

По тротуару шли парень с девушкой. В какой-то миг девушка сняла перчатку и подставила свою ладошку летящим снежинкам. Но вместо маленьких звездочек ей на ладошку упали две капельки воды.

- Интересно, почему упали капли воды, а не снег, - удивилась девушка.

- А может, это пара влюбленных и от любви к друг другу они растаяли, - мечтательно произнес парень и улыбнулся.

- Может быть, - девушка ответила парню яркой улыбкой. – Как хорошо, что даже в самый лютый мороз есть человек, который может помочь согреться.

Они взялись за руки и пошли дальше.

А снежинки кружились, кружились, кружились…